Ranskan Fabio Quartararo otti ratamoottoripyöräilyn MotoGP:n MM-avauksessa paalupaikan. Quartararo kohensi aika-ajossa Jerezin radan kierrosennätyksen aikaan 1.36,705 lauantaina.
Toista kauttaan suurimmassa luokassa kilpaileva Quartararo, 21, on saavuttanut jo seitsemän paalupaikkaa. Sunnuntaina hän tavoittelee uransa ensimmäistä voittoa MotoGP:ssä.
– Tein aika-ajokierroksellani virheen, joten se ei tosiaan tuntunut täydelliseltä kierrokselta. Näin, että joku oli kaatunut mutkassa 11, joten ajoin siinä kohdassa hieman varovaisesti, Quartararo kertoi.
Espanjan Maverick Vinales oli aika-ajossa toinen ennen maanmiestään Marc Marquezia. Italialainen MM-veteraani Falentino Rossi jätettiin 11:nneksi.
Vinales jäi Quartararon kärkiajasta 0,139 sekuntia ja Marquez 0,157 sekuntia.
Marquez on MotoGP-luokan hallitseva mestari. Hän tavoittelee tällä kaudella seitsemättä MM-titteliään.