Jalkapallon torinolainen italialaismahti Juventus nöyrtyi vierasmaalisäännöllä ranskalaiselle Lyonille Mestarien liigan neljännesvälierissä perjantaina. Putoaminen sai aikaan melkoisen lauantain jättiseurassa: päävalmentaja Maurizio Sarrille näytettiin ovea päivällä, ja illalla Italian maajoukkueen ja Juventuksen ex-pelaajatähti Andrea Pirlo nimitettiin Juven uudeksi pääluotsiksi kaksivuotisella sopimuksella.
"Vanha rouva" Juventus juhli Serie A:ssa tällä kaudella jo yhdeksättä perättäistä Italian mestaruutta, mutta Mestarien liigassa Juventuksen edellinen mestaruus on vuodelta 1996.
Juventuksen hyökkäysotteet jäivät Lyonia vastaan vaisuiksi Cristiano Ronaldon kahdesta maalista ja 2–1-voitosta huolimatta. Varsinkin Ronaldon toinen maali hämmästytti, kun portugalilainen tykitti kaukolaukauksen verkon perukoille heikommalla eli vasemmalla jalallaan.
Media hiillosti Sarria ottelun jälkeen olan takaa, ja italialainen sai puntaroida omia potkujaan.
– En usko, että huipputason urheilujohto tekee päätöstä (erottamisesta) yhden ottelun perusteella. He arvioivat koko kautta, Sarri sanoi BBC:n mukaan ennen tietoa erottamisestaan.
Sarri teki viime vuonna Juventuksen kanssa kolmen vuoden sopimuksen.
Mestaruusputket kuivuivat
Jättiyllätys Juventuksen putoaminen ei ollut, sillä joukkueen kesävire oli koronatauon jälkeen vaisu Serie A -mestaruudesta huolimatta. Otteluparin avausosa oli päättynyt Lyonille helmikuussa 1–0, joten hollantilaisen Memphis Depayn pilkulta tehtailema vierasmaali riitti ranskalaisten jatkopaikkaan.
Toinenkaan Juventus-kausi ei tuonut euromenestystä 35-vuotiaalle Ronaldolle. Hän juhli Zinedine Zidanen valmentamassa Real Madridissa kolmea Mestarien liigan voittoa perätysten vuosina 2016–18, mutta viime kaudella Ronaldon tähdittämä Juventus putosi Ajaxille.
Ronaldon lähdön jälkeen myöskään Real ei ole juhlinut kilpailun voittoa. Perjantain toisessa ottelussa Manchester City rokotti Realia erityisesti puolustaja Raphael Varanen virheistä ja eteni puolivälieriin yhteismaalein 4–2.
City ja Lyon matkaavat seuraavaksi Lissaboniin, jossa joukkueet kohtaavat yksiosaisessa puolivälierässä 15. elokuuta.