Liverpoolin päävalmentaja Jürgen Klopp uskoo joukkueensa todistaneen, että se pystyy pelaamaan tuloksellisesti ilman puolustuksensa johtohahmoa Virgil van Dijkia. Liverpool taisteli keskiviikkona jalkapallon Mestarien liigassa 1–0-vierasvoiton Ajaxista Amsterdamissa.
Van Dijk loukkasi polvensa viikonloppuna Valioliigan paikallisottelussa Evertonia vastaan. Polven eturistisidevamma pitänee hollantilaisen sivussa loppukauden. Amsterdamissa Van Dijkin tilalla pelasi keskikenttäpelaaja Fabinho.
Ottelun ratkaisi Ajaxin oma maali 35. minuutilla. Tasapainonsa menettänyt Nicolas Tagliafico ohjasi pallon Sadio Manen epäonnistuneesta maalintekoyrityksestä Ajaxin verkkoon.
– Ottelu ei ollut aurinkoista jalkapalloa, mutta me saimme ne kolme pistettä, jotka halusimme, Klopp tiivisti.
Liverpool on Mestarien liigan ykkönen vuodelta 2019. Tuoreinta mestaruutta puolustaa Bayern München, joka avasi uuden kauden komealla 4–0-voitolla Atletico Madridista.
– Voittomaali viime kauden finaalissa on hyvä motivaattori uudellakin kaudella. Se on toki nyt historiaa, ja nyt teimme uusia maaleja, Bayernin kahden maalin mies Kingsley Coman sanoi. Etenkin hänen 4–0-osumansa oli upea.
Bayern otti 12. peräkkäisen voittonsa Mestarien liigassa. Atleticolle neljän maalin tappio oli suurin päävalmentaja Diego Simeonen alaisuudessa.
Zidane otti vastuun
Atleticon tavoin myös sen naapuri Real Madrid yrittää unohtaa Mestarien liigan avausillan nopeasti. Kotitappio 2–3 koronaviruspandemian kurittamalle Shahtar Donetskille oli Realille kova pala. Varsinkin kun sitä edelsi 0–1-kotitappio Cadizille Espanjan liigassa viikonloppuna.
– Meiltä puuttui vähän kaikkea, mutta etenkin itseluottamusta. Se on pelissä kaikkein tärkeintä, kommentoi päävalmentaja Zinedine Zidane.
Real joutuu lauantaina taas kovaan testiin, kun La Ligassa vastassa on verivihollinen Barcelona. Kolme tappiota saman viikon aikana olisi joukkueelle ankara isku.
– Minun pitää päävalmentajana löytää ratkaisut, Zidane korosti vastuutaan.