Real Madridin kannattajat unohtavat tuskin koskaan joukkueen edellistä kohtaamista Liverpoolin kanssa jalkapallon Mestarien liigassa. Kyseessä oli kauden 2017–2018 finaali, joka päättyi Real Madridin 3–1-voittoon ja juhliin.
Tiistaina joukkueet iskevät jälleen yhteen, tällä kertaa Mestarien liigan puolivälierissä. Tiistain toisessa puolivälieräavauksessa ovat vastakkain Manchester City ja Borussia Dortmund. Keskiviikkona pelataan ottelut Bayern München–PSG ja Porto–Chelsea.
Paljon on tapahtunut sen jälkeen, kun Real Madridin pelaajat juhlivat Mestarien liigan ykkössijaa Kiovan illassa 2018.
Liverpool oli Mestarien liigan valtias 2019, ja viime kaudella molemmat olivat ykkösiä kotimaidensa sarjoissa. Kuluva kausi on ollut molemmille enemmän ja vähemmän vaikea.
Loukkaantumisista kärsinyt Liverpool on jäänyt Englannin Valioliigassa peräti 25 pistettä sarjakärki Manchester Citystä. Liverpoolin pääsy Valioliigan kautta ensi kauden Mestarien liigaan ei ole mitenkään varmaa.
Real Madrid on Espanjan liigassa mestaruustaistelussa mukana. Sen ero kärkijoukkue Atletico Madridiin on kolme pistettä. Valtavaa voittokulkua Realin kausi ei ole ollut.
– Meillä on ollut joitain vaikeita hetkiä, mutta se ei tarkoita mitään. Tämä tulee olemaa hyvin vaikea ottelu, Real Madridin päävalmentaja Zinedine Zidane sanoi seuran kotisivuilla .
Real Madrid aloittaa puolivälierät kotonaan. Joukkue joutuu tulemaan toimeen ilman loukkaantunutta Sergio Ramosia.
Molemmat saapuvat tiistain kohtaamiseen liigavoitto takataskussaan. Liverpool murjoi viikonloppuna vieraissa Arsenalia ja Real Madrid kaatoi kotonaan Eibarin.
Viime kauden finalistit vastakkain
Vahvan kauden pelannut Manchester City lähtee suosikkina ottelupariin Dortmundia vastaan. Dortmundin norjalaistähti Erling Braut Haaland on tehnyt tämän kauden Mestarien liigassa kymmenen osumaa ja johtaa maalipörssiä.
– Hänen esityksensä ovat olleet vakuuttavia, muttemme keskity vain yhteen pelaajaan, Cityn keskikenttäpelaaja Rodri sanoi Euroopan jalkapalloliiton Uefan kotisivuilla .
Keskiviikkona nähdään Mestarien liigan viime kauden finaalijoukkueiden kohtaaminen, kun hallitseva mestari Bayern München isännöi PSG:tä. Bayernille huolia tuo maalitykki Robert Lewandowskin loukkaantuminen.