Koronan takia keskeytetty nuorten MM-jääkiekkoturnaus aiheutti parranpärinää vielä pari päivää jälkeenpäin, kun kisajoukkueet tekivät lähtöä järjestäjämaasta Kanadasta. Suomen joukkue vietti myöhästyneen lähtölentonsa takia lauantai-iltapäivää Saksan maaperällä pidempään kuin oli tarkoitus.
Lopulta Suomen joukkue oli tilauslennon jälkeen kotimaan kamaralla lauantaina ennen iltayhdeksää.
– Kotimatkaan meni Edmontonista lähtien yli 24 tuntia, joukkueenjohdosta vastannut Suomen GM Kimmo Oikarinen sanoi STT:lle.
Nuorten MM-kilpailut alkoivat Kanadan Edmontonissa ja Red Deerissä tapaninpäivänä, mutta ne keskeytettiin jo keskiviikkona lukuisten koronavirustartuntojen takia. Suomi voitti molemmat ottelunsa, jotka maajoukkue ehti pelaamaan.
– Pojat ovat ammattilaisia ja osaavat hyväksyä, että mennään terveys edellä, Oikarinen kuvaili tapaa käsitellä pettymystä, kun Suomen joukkue oli Helsinki-Vantaan lentokentällä koronatesteissä.
Sopimatonta käytöstä Calgaryn kentällä
Nuoret Leijonat pääsi perjantaina lähtemään Calgarystä kohti Frankfurtia tunteja myöhässä. Myöhästyneeltä paluulennolta käännytettiin Venäjän ja Tshekin miehistöt. Ruotsin yleisradioyhtiö SVT:n mukaan osa MM-kisapelaajista oli juovuksissa, poltti tupakkaa ja kieltäytyi käyttämästä kasvomaskeja.
Nuhteettomasti käyttäytynyt Suomen MM-kisajoukkue ehti Frankfurtiin myöhään lauantai-iltapäivällä. GM Oikarinen oli Frankfurtin lentokentällä kiireinen mies.
– Pääsimme Calgarystä matkaan kolme tuntia myöhässä, Helsingin-lennolle kiirehtinyt Oikarinen huikkasi tuolloin STT:lle puhelimessa.
Suomeen saapuneet nuorten maajoukkuekiekkoilijat palaavat arkeen nopeasti. Liiga jatkuu keskiviikkona.
Tshekin MM-johto puolustautui
Samalla lennolla Calgarystä Frankfurtiin Suomen MM-joukkueen kanssa ollut SVT:n kokenut jääkiekkotoimittaja Marie Lehmann harmitteli Twitter-tilillään , että muutaman pelaajan törttöilyistä joutuivat kärsimään muutkin. Aikataulut menivät uusiksi.
Suomen GM Oikarinen ei tehnyt Calgaryn-lentoa odotellessa havaintoja Venäjän ja Tshekin MM-joukkueiden käytöksestä.
– He olivat lentokentällä eri puolella kuin meidän ryhmämme.
Tshekin MM-joukkueen johto on sittemmin sanoutunut irti Calgaryn lentokentällä tapahtuneesta sopimattomasta käytöksestä. Tshekit ovat selittäneet, että heidät sekoitettiin lentokentällä venäläisiin, koska heillä oli yllään samanväriset paidat.
– Saavuimme Calgaryn lentokentälle noin kolme tuntia etukäteen. Pelaajamme kävivät ostamassa matkamuistoja Kanadasta. Näimme venäläisiä pelaajia istumassa baarissa, ja varoitin poikiamme etukäteen, että heidän tulee käyttää maskeja koko lentokentällä oleskelun ajan, Tshekin GM Otakar Cerny kertoi Tshekin liiton verkkosivuilla .
Ruotsi koukkasi Islannin kautta
Väriä ei puuttunut myöskään Ruotsin MM-joukkueen kotiinpaluusta. Ruotsin lennolla Calgarystä Amsterdamiin kone joutui tekemään hätälaskun Islantiin, koska yksi koneen matkustajista sai sydänpysähdyksen. Ruotsin MM-joukkueen lääkäri Ryan Allenby kunnostautui elvytystoimissa, Aftonbladet kertoi.
Ruotsin joukkueen kotilento laskeutui lopulta Tukholman Arlandaan uudenvuodenaattona noin iltayhdeltätoista paikallista aikaa, SVT kertoo.