Lauri Lepistö on hiihtänyt Suomen cupin sprinttivoittoon kauden avauskilpailussa Sotkamossa.
Jämin Jännettä edustava Lepistö joutui taistelemaan ykkössijasta maaliviivan ylitykseen asti, sillä Olli Ahonen ja Ike Melnits kirivät loppusuoraa vahvasti. Lepistö kuvasi Ylen tv-haastattelussa, ettei hiihtäminen ollut vielä "lentoa".
– Nyt radalla oli vain yksi nousu, mikä tasoitti eriä. Olen tyytyväinen aika-ajoon, välierään ja finaaliin, Lepistö sanoi Ylelle ja oli tyytyväinen vapaan hiihtotavan tekniikkaansa.
Viime vuonna Lepistö oli Suomen cupin loppupisteissä toinen Joni Mäen jälkeen. Pekingin olympialaisissa pariviestin hopealle Iivo Niskasen kanssa hiihtänyt Mäki ei avannut Vuokatissa vielä kilpailukauttaan. Saman ratkaisun tekivät useimmat maajoukkuehiihtäjät.
Imatran Urheilijoita edustava Ahonen hävisi Lepistölle 0,29 sekuntia, ja Kankaantaan Kisan Melnits taipui voittajalle 0,53 sekuntia. Melnits sai finaalipaikan välierien aikavertailun ansiosta, kuten lopulta viidenneksi hiihtänyt Puijon Hiihtoseuran maajoukkuehiihtäjä Perttu Hyvärinen.
Sprinttihiihdon kausi alkoi vapaalla hiihtotavalla 1,3 kilometrin reitillä.