Arsenal nousi takaisin jalkapallon Englannin Valioliigan kärkipaikalle, kun se kaatoi sunnuntaina vieraissa Chelsean 1–0. Arsenalilla on 13 ottelusta 34 pistettä, ja se on kaksi pistettä edellä Manchester Cityä. Neljä viimeisintä liigapeliään voitotta tahkonnut Chelsea on seitsemäntenä, jo 13 pistettä perässä Arsenalia.
Ottelun ainoan maalin viimeisteli 63. peliminuutilla Arsenalin brassipuolustaja Gabriel, joka tökkäsi osuman kulmapotkutilanteesta. Voitto oli Tykkimiehille liigakauden 11:s ja tappioita joukkueella on vain yksi.
Kärkivastuksista Arsenal on Chelsean ohella kaatanut Tottenhamin ja Liverpoolin, vain Manchester United on kyennyt voittamaan Arsenalin. Viimeisimmän liigamestaruutensa vuonna 2004 voittanut Arsenal ei ole Valioliigan aikana aiemmin koonnut näin montaa pistettä tässä vaiheessa kautta.
– Oli haaste tulla vieraisiin kärkijoukkuetta vastaan, mutta ansaitsimme tämän voiton. Tämä on jälleen tälle joukkueelle yksi askel, joka kasvattaa uskoa siihen, että painepaikassa ja kovaa vastustajaa vastaan homman voi hoitaa, Arsenalin päävalmentaja Mikel Arteta totesi yleisradioyhtiö BBC:n mukaan BT Sportille.
– Kohtasimme joukkueen, joka on todella hyvässä vireessä ja joka luottaa itseensä. Pojat antoivat kaikkensa, mutta ratkaiseva juttu jäi uupumaan. Meidän on suoriuduttava paremmin, mietti puolestaan Chelsean luotsi Graham Potter BT Sportille.
Villan uudelle luotsille unelmastartti
Edelliset yhdeksän otteluaan tappiotta pelannut Manchester United romahti maan pinnalle, kun Aston Villa tarjosi kotikentällään uudelle valmentajalleen Unai Emerylle loistoalun pestiin. Villa karkasi ensimmäisen 11 minuutin aikana 2–0-johtoon ja voitti lopulta 3–1. Ilman useita runkopelaajiaan pelannutta Unitedia ei auttanut Cristiano Ronaldokaan, joka kantoi kapteenin nauhaa vain muutama viikko sen jälkeen, kun oli saanut satikutia kieltäydyttyään kentälle menosta vaihtopelaajana.
Newcastle jatkoi hienoa virettään, kun Southampton musertui kotikentällään 1–4-tappioon. Newcastlelle voitto oli kuudes viimeiseen seitsemään peliin, ja joukkue nousi sarjassa kolmanneksi. Ottelun jälkeen mediassa julistettiin putoamispaikalla olevan Southamptonin antaneen päävalmentaja Ralph Hasenhüttlille potkut, mutta virallista vahvistusta asiasta ei näkynyt.
Kolmospaikkansa menetti Tottenham, joka taipui iltapelissä kotonaan Liverpoolille 1–2 Mohamed Salahin iskettyä vieraille kaksi osumaa avausjaksolla. Liverpool on nyt kahdeksantena.