Kolme edellistä otteluaan jalkapallon Englannin Valioliigassa voitotta pelannut Arsenal oli matkalla uuteen pettymykseen, kun Aston Villa johti lauantaista kotiotteluaan 2–1. Arsenal kuitenkin nousi 4–2-voittoon, tärkeään sellaiseen mestaruustaiston kannalta. Arsenal palasi liigakärkeen, kun tasapisteissä sen kanssa lauantaihin lähtenyt Manchester City jäi yllättäen 1–1-tasapeliin Nottinghamin vieraana.
Ollie Watkins vei sarjan keskivaiheilla majailevan Villan johtoon jo 5. minuutilla. Arsenalin Bukayo Saka tasoitti 16. minuutilla, mutta Philippe Coutinhon 31. minuutin osuma toi kotijoukkueelle taukojohdon. Oleksandr Zintshenko toi sitten Arsenalin tasoihin 61. minuutilla. Tasalukemat pysyivät yli varsinaisen peliajan, mutta Villa-vahti Emi Martinezin oma maali ja Gabriel Martinellin 4–2-onnistuminen toivat kotiyleisölle pettymyksen ja Arsenalille jälleen piikkipaikan Valioliigassa.
– Olemme aina puhuneet, että voita millä tavalla tahansa. Nyt oli hyvin vaikeaa, varsinkin tuon (nopean) avausmaalin jälkeen. Mutta joukkue osoitti paljon henkistä voimaa, ja olen todella iloinen, Arsenalin valmentaja Mikel Arteta totesi.
Arsenalin keskiviikkona voittanut City matkasi Nottinghamin vieraaksi, ja Bernardo Silva vei Cityn johtoon avauspuoliajan lopulla. Lisämaaleihin oli paikkoja, mutta putoamisviivaa pakoileva Nottingham pisti Cityn maksamaan tuhlailustaan Chris Woodin iskiessä 84. minuutilla 1–1-loppuluvut.
– Pelasimme hyvin, ottelu oli hieno. Meillä oli loistavia paikkoja, mutta tuollaista jalkapallo on. Paikat on käytettävä. Mutta pelejä on vielä paljon jäljellä, tiedämme sen, Cityn valmentaja Pep Guardiola sanoi BBC:lle.
Chelsean synkkyys jatkuu
Valioliigan "suurista" tällä kaudella on synkimmin alisuorittanut Chelsea, eikä valonpilkahdusta tullut lauantainakaan. Sarjajumbo Southampton haki Chelsean Stamford Bridge -stadionilta 1–0 voiton James Ward-Prowsen osumalla. Chelsea on voittanut vain kaksi neljästätoista viimeisimmästä pelistään kaikki kilpailut mukaan lukien, ja joukkue on liigassa vasta kymmenentenä.
Southampton puolestaan nousi pisteen päähän viimeistä edellisenä olevasta Leedsistä, joka hävi Evertonille 0–1. West Ham on kolmanneksi viimeisenä eli kolmannen putoajan paikalla, Everton ja lauantaina Wolverhamptonin voittanut Bournemouth ovat pisteen West Hamia edellä.
Odotuksia vaisummin on suosikeista pelannut myös Liverpool. Lauantain myöhäispelissä se kuitenkin kohensi itseluottamustaan, kun sarjanelonen Newcastle kaatui vieraissa 2–0. Maalit tulivat jo ensimmäisen 17 minuutin aikana, asialla Darwin Nunez ja Cody Gakpo.
Liverpool on kahdeksantena, mutta eroa Mestarien liigaan oikeuttavaa paikkaa pitävään Newcastleen on enää kuusi pistettä. Newcastlelle liigatappio oli kauden toinen ja ensimmäinen sitten elokuun lopun, jolloin se hävisi vieraissa Liverpoolille.